你的空閒時間值多少錢

一位作家幫助女兒的學校圖書館售書募款。他請假一週籌備這個活動，得到了很多樂趣。他花時間陪女兒和她的朋友，幫助並鼓勵孩子們讀書。

但售書活動只募到150美元。如果他那一週去工作，能掙很多錢，都可以捐給圖書館。問題在哪裏？

他與人討論，他是否做了正確的事情。當他要求我爲此寫篇文章的時候，我告訴他，我並不認爲這一定是個非此即彼的選擇。或許他在那一週能做一點工作，也可以找另一位家長幫忙，這樣就能既貢獻了金錢，也貢獻了時間。

但這個事情意味着一個有趣的、我們很多人都不會問的問題：我們應該怎樣看待我們不工作的時間？對我們來說，它用金錢衡量的實際價值如何？還有，這很重要嗎？

在過去兩年多的時間裏，我在研究和撰寫一本關於金錢的書，通讀了很多個人理財著作。許多大作似乎不怎麼重視閒暇時間，作爲一個精於財務的人，在不工作的時間裏，應該仔細翻查優惠券流通、把衣服搭在曬衣繩上晾乾，自己做肥皂和洗衣劑，或者逛三個店鋪比價，以期得到最好的價格。

我明白爲什麼這個推理思路很流行。至少在過去，把業餘時間變成錢並不那麼容易，所以正常工作以外的時間，基本上價值被定爲零。但這顯然是不真實的，如果是真的，你會以每小時一美元的價格接受一份兼職工作。畢竟，你放棄的只是閒暇時間——用來放鬆、與家人互動、鍛鍊身體、當義工的時間。既然我們大多數人不會做這筆交易，我們對休閒時間的估價肯定要比這個高。

我們賦予閒暇時間的價值，是我們的收入、我們對工作的喜愛或厭惡程度、我們生命中其他優先項、以及我們目前工作得到的工資的複雜函數。那些工作很少的人不太可能重視額外的一小時閒暇時光。而那些工作時間很長的人，會非常看重這一小時休閒的價值——而且，或許因此會願意付出額外的乾洗費用，讓她們有時間去跑跑步。

重要的原因是，心裏對時間有個粗略的定價，會幫你做出更明智的選擇。如果你把閒暇時間的價格定爲每小時30美元，那麼驅車15分鐘拐去另一家洗衣店節省幾塊錢大概不值得。

當然，除非你真的很喜歡那家乾洗店，享受每次與老闆打招呼的感覺。你想要跟她保持業務關係，所以你願意付出溢價——就像父親在學校圖書館的例子，他真的很看重教導孩子的東西。對他來說，花時間當志願者比掙錢（儘管圖書管理員是否同意是另一個問題）更有價值。

有的閒暇時間比別的空閒更有價值。但即使很難用價值衡量的東西，以這種方式思考也能幫助我們在那些無關緊要的事上浪費時間。

你的閒暇時間價值多少？