快樂的期待——塞繆爾·約翰遜

快樂的期待——塞繆爾·約翰遜

因爲存在意外的火花，才使得我們有機會看到了最明亮的歡樂火焰，人生道路上不時散發出花朵的芳香，那是聰明的人偶然播下的種子而生長起來的。

若想設計一場歡樂但不是容易辦到的。例如，把一些有聰明才智的人士和妙趣橫生的幽默家，從遙遠的地方邀請來會聚一堂。他們出現便會接受讚賞者的歡呼與喝彩。然而他們面面相覷，沉默吧，心中有愧；說話吧，又有所顧慮。人們的全身開始不適，終於憤恨起給自己施加痛苦的人了，於是決意對這種毫無價值的歡樂聚會表示冷漠態度。這時，有一種東西可以燃起仇恨——酒。它可以將陰鬱變成暴躁，直到最後把大家弄得不歡而散。他們退到一個較爲隱蔽的地方去發泄自己的憤慨，但誰知又在那兒被細心人們聽見了，於是他們的重要性又得以恢復，性情開始變好了。終於，他們用詼諧的言行，使整個夜晚充滿喜悅。

快樂總是僅在於一瞬間。最活躍的想象，有時在憂鬱的冷淡影響下，也將會變得呆鈍；但在某些特殊場合，又需要誘發心情突破原來的境界，馳騁放縱。這時就用不着什麼非凡的巧妙言辭，只消憑藉機遇就行了。因此，才智和勇氣必定滿意地與機遇共享榮譽。

當然，世界上還有一些快樂是不言而喻的。心境不佳的補救方法一般就是變換環境；差不多每個人都經歷過旅行的快樂，改變一下自己的環境會使自己心理上得到暫時的解脫。從理論上說做到這一點，對旅行的人來說是沒有什麼困難的。陰影和陽光由他任意支配，他無論歇於何處，都會遇上豐盛的餐桌和快活的容顏。在出發日期到來以前，他便一直沉溺於這些嚮往之中。然後他僱了四輪旅行馬車，開始朝着幸福的境界前進。

可行程才走到十分之一，他就得到教訓，知道以前的想象太脫離現實了。路上風塵僕僕，天氣十分悶熱，馬跑得慢，趕車的又粗暴野蠻。他只覺得胃裏空空，餓得不行，想着要吃頓飽飯，睡上一覺。但旅店擁擠不堪，他的吩咐也無人理睬。他無可奈何地將令人倒胃口的飯菜狼吞虎嚥地吃了下去，然後上車繼續趕路，另尋快樂。到了夜晚，他終於找到一間較爲寬敞的住所，可那也比他想象中的場所要糟好幾倍。

最後他想到了故鄉，於是便決意走訪故舊談心消遣，或以回憶青梅竹馬的情景爲樂事。他在一個朋友家門口停下來，並想要給對方一個驚喜。可惜，他要不是自報家門，主人就不認識他了。好不容易解釋一番，主人才憶起他來。可憐他只能受到冷淡的接待和禮節上的宴請，於是他不得不匆匆告辭，另訪一位友人。不幸的是那位朋友又因事外出，遠走他方，眼見房屋空空，他只好悵然離去。這種意料不到的失望真叫人懊惱不已，原因在於未能預見到。後來他又走訪了一家，那家人因不幸的事個個愁容滿面，他們把他視爲討厭的不速之客，認爲他不是來拜訪的，而是來嘲笑他們的。

一切的事情都和自己的幻想有那麼遙遠的距離，憑藉幻想和希望繪出美好畫景的人將得不到什麼快樂；希望做機智談話的人，總想知道他的聲譽應歸功於什麼私見。希望雖然常常帶來失望，但卻非常必要，因爲，希望本身就是幸福，儘管它常遭挫折，但這種挫折畢竟沒有希望破滅那樣可怕。