陽貨欲見孔子
有一個“陽貨欲見孔子”的故事,最能說明這種對付小人甚至是敵人的辦法。
陽貨是魯國權臣季氏的家臣,也是實際掌握魯國政權的人物,氣焰熏天而且圖謀不軌。當時,孔子在魯國的名聲很大,各派政治力量都想把孔子爭取到自己的陣營中,陽貨也不例外,可是孔子卻不爲所動,專心在家研究學問。
有一天,陽貨到孔子家裏去,孔子提前得知了消息,躲開了,可是陽貨送了一隻烤乳豬給孔子家。按照當時的規矩,“來而不往非禮也”,孔子也必須到陽貨家裏去回拜。
孔子雖然得罪不起陽貨,卻也不甘心和他發生什麼往來,背上和亂臣賊子交往的惡名,給政敵留下攻擊自己的口實。他想了一個主意,趁陽貨不在家的時候去回拜他,這樣既不缺禮,又保全了自己的名節。
不料,半路上卻和陽貨撞上了。
陽貨對孔子說:“來,我有話要跟你說。你這麼有本事卻不施展,聽任國家混亂,這難道是仁嗎?”
孔子沒有辦法,只好敷衍說:“不是。”
陽貨又說:“你這麼喜歡參與政事,卻又屢次錯過機會,這難道是智嗎?”
孔子說:“不是。”
陽貨緊逼:“時間一天天過去了,年歲是不等人的啊。”
孔子說:“好好,我會去做官的。”
從孔子的內心來說,對陽貨是深惡痛絕的,可是他沒有力量去遏止,所以儘量避免與之發生直接的衝突,維持表面上的正常關係。雖然孔子口頭上說要去做官,實際上在陽貨把持朝政的時局下,他始終是獨善其身的態度。